Les feux de circulation ne fonctionnent pas dans le centre de la capitale La Havane en raison de la panne d'électricité, le 4 décembre 2024

Une nouvelle coupure électrique générale s'est produite mercredi à Cuba, la troisième en moins de deux mois, après une panne sur la principale centrale du pays, ont annoncé les autorités qui prédisent de "bons progrès" dans la journée pour le rétablissement du courant.

"Depuis tôt ce matin, nous suivons le rétablissement du système électro-énergétique national", a déclaré sur X le président cubain Miguel Diaz-Canel.

"Les camarades du ministère de l'Energie et de la compagnie nationale d'électricité (UNE) travaillent sans relâche et avec précision à sa reconnexion", a-t-il ajouté, précisant qu'il "devrait y avoir de bons progrès" dans la journée.

Selon les autorités, plusieurs circuits indépendants ont été rétablis dans toutes les provinces du pays, notamment pour faire fonctionner les hôpitaux, mais la très grande majorité des 10 millions d'habitants de l'île restaient sans courant à la mi-journée.

Cette nouvelle panne générale s'est produite dans la nuit de mardi à mercredi. Il s'agit de la troisième panne générale du système électrique sur l'île en moins de deux mois.

"A 02H08 du matin (07H08 GMT) s'est produite une nouvelle déconnexion du système électrique national (SEN)", a annoncé à l'aube sur X le ministère de l'Energie et des Mines. Le black-out s'est produit "après une panne sur la centrale électrique Antonio Guiteras", la principale du pays située dans la province de Matanzas (centre), a-t-il précisé.

Une voiture passe devant un pylône électrique abattu lors du passage de l'ouragan Rafael sur la route reliant Artemisa à La Havane, le 7 novembre 2024 à Cuba

Une première coupure à l'échelle du pays avait eu lieu le 18 octobre en raison d'une panne sur la même centrale et de pénuries de combustibles, privant les habitants de courant pendant quatre jours.

Une autre déconnexion du système électrique national s'était produite le 6 novembre lorsque l'ouragan Rafael, de catégorie 3 (sur 5), avait balayé l'ouest de l'île. Le rétablissement du système avait pris plusieurs jours dans la capitale et plusieurs semaines dans les zones les plus touchées.

Dans la matinée, le ministère de l'Energie et des mines avait dit espérer que dès "aujourd'hui (mercredi), il y aurait un grand pourcentage de rétablissement du système national" d'électricité.

Selon le ministre de l'Energie, Vicente de la O Levy, la centrale thermique Guiteras s'est arrêtée "en raison d'une panne automatique". "Il n'y a pas eu de dommages sur les unités de production (d'électricité) du pays qui étaient en fonctionnement", a-t-il ajouté, cité par la presse officielle.

Les établissements scolaires ont été fermés et les activités économiques non essentielles suspendues, ont annoncé les autorités.

- "Angoisse" -

Cette nouvelle avarie survient alors qu'une réunion entre les autorités américaines et cubaines est prévue mercredi à La Havane pour passer en revue les accords bilatéraux en matière de migration, la dernière réunion de ce type de l'administration de Joe Biden.

La vétusté des huit centrales thermoélectriques et la réduction ces deux dernières années des importations de pétrole du Venezuela, son principal allié, ont placé Cuba dans une situation extrêmement vulnérable.

Orlando Matos, 56 ans, gardien de nuit dans le quartier central du Vedado à La Havane, était de service lorsque la panne s'est produite. "Les coupures d'électricité ne nous laissent pas de répit", déplore-t-il. "On vit dans l'angoisse quand il s'agit d'un délestage programmé ou d'une panne générale", ajoute-t-il.

"Vous essayez de surmonter la situation en permanence, mais lorsque l'environnement ne vous aide pas, vous finissez par ne plus vouloir faire quoi que ce soit. On commence à déprimer", se lamente Osnel Delgado, un danseur contemporain de 39 ans.

Des ouvriers devant leur usine à La Havane qui ne peuvent travailler en raison de la panne d'électricité, le 4 décembre 2024

Outre les coupures générales de courant, deux ouragans, Rafael dans l'ouest de l'île, et Oscar qui a fait huit morts dans l'est du pays, ont frappé l'île depuis début octobre. Un tremblement de terre a également eu lieu dans le sud du pays le 10 novembre.

Ces catastrophes naturelles ont provoqué d'importants dégâts matériels alors que l'île communiste, sous embargo américain depuis 1962, connaît sa pire crise économique depuis trente ans avec des pénuries de nourriture, de médicaments, de carburants, une inflation galopante et des déficits électriques chroniques.

En septembre 2022, l'île avait déjà connu une panne électrique généralisée lorsque l'ouragan Ian avait également frappé les provinces de l'ouest du pays.